水素イオン濃度、pH（ペーハー）8.5以上がアルカリ性の温泉と認定されるが、ここ「ほたるの長屋」の温泉は、なんとpH9.79となり、いわゆるトロトロ系の温泉。それは化粧水のようにも例えられる。そして、もうひとつこの温泉の重要な要素となっているのは「硫黄」成分。 「総硫黄」（硫化水素イオン、チオ硫酸イオン、遊離硫化水素）が温泉1kg中1mg以上含まれると「温泉」に認定され、2mg以上含まれると「療養泉」に格上げされ、改めて「硫黄泉」と称することができる。
ところが、この宿の温泉は「総硫黄」が、温泉の規定値の5倍以上、療養泉の規定値の2.6倍の、5.2mg／kg以上も含まれている。
温泉といえば、玉子がくさったようなニオイが最も温泉らしいと多くの人が言う。 それは成分に含まれる硫化水素によるものだが、ここ熊本・平山温泉の人気の一因にもなっている。 硫黄泉は温泉効果が高い分、肌の弱い人は刺激も強いと心配される方も多いかもしれない。 しかし、「単純温泉」と名前が付くのが、溶存物質が1,000mg以下という条件なのだが、この温泉は溶存物質が224mg／kgと、まさに単純温泉で、刺激の少ない優しい温泉とも言える。 適応症も、アトピー性皮膚炎、尋常性乾癬、慢性湿疹、表皮化膿症、自律神経不安定症、不眠症、うつ状態・・・と数多い。
無色透明のお湯ながら、極上の泉質を持つのが「ほたるの長屋」の温泉なのだ。 これらの成分により、泉質名を「アルカリ性単純硫黄泉」となったわけである。 よく温泉通の間では「美肌の湯4要素」と言われているのがある。 それは、硫黄泉、炭酸水素塩泉、硫酸塩泉、そして（弱）アルカリ性・・・のいずれかが該当するものを言う。 この宿は「硫黄泉」「アルカリ性」と、なんと２つの要素が入っている事になる。
硫黄泉効果で美白になり、アルカリ性効果で肌の古い角質を洗い流してくれる。 「ほたるの長屋」の極上の温泉が、循環ろ過はもちろん、加水をしない源泉100％かけ流しのままで、しかも好きな時間に可能な限り体感できるのだから、温泉ファンにとってこれ以上の贅沢はない。
文・大竹 仁一 ～ 「貸切温泉どっとこむ」「温泉検索どっとこむ」主宰

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泉質名 : 単純硫黄温泉（低張性　アルカリ性　高温泉）（旧泉質名：単純硫黄泉 ）
泉温 : 45.1℃
pH値 : pH9.79（アルカリ性）

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写真右：当旅館オーナー福田 朋子は温泉ソムリエです。写真左：温泉ソムリエ家元：遠間 和宏さん